“小康”一詞最早出現(xiàn)在《詩經(jīng)》中，“民亦勞動止，汔可小康�！北磉_的是人們對寬裕、殷實的理想生活的追求。小康社會，則是古代思想家描繪的一種誘人的社會理想。
1979年12月6日，鄧小平會見日本首相大平正芳時，首次提出：“中國現(xiàn)代化所要達到的是小康狀態(tài)。”為社會主義中國描繪出一幅小康社會的發(fā)展藍圖。
1982年9月，黨的十二大正式引用“小康”概念，并把它作為二十世紀(jì)末的戰(zhàn)略目標(biāo)。此后，鄧小平又多次對小康社會的藍圖進行勾畫、描述，不斷增加其內(nèi)涵，使其逐步形成一個包括經(jīng)濟、政治、文化發(fā)展的較為全面的概念。1987年4月30日，鄧小平在會見西班牙工人社會黨副總書記、政府副首相格拉時，闡述了完整的“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略：“第一步在八十年代翻一番。國民生產(chǎn)總值人均達到五百美元。第二步是到本世紀(jì)末，再翻一番，人均達到一千美元。更重要的還是第三步，在下世紀(jì)用三十年到五十年再翻兩番，大體上達到人均四千美元。做到這一步，中國就達到中等發(fā)達的水平�！卑肽旰螅囆∑教岢龅倪@個分“三步走”基本實現(xiàn)現(xiàn)代化的戰(zhàn)略構(gòu)想，為黨的十三大所確認。
2002年11月，黨的十六大進一步規(guī)劃未來，明確提出了“全面建設(shè)小康社會，加快推進社會主義現(xiàn)代化”的戰(zhàn)略任務(wù)，要求“在本世紀(jì)頭二十年，集中力量，全面建設(shè)惠及十幾億人口的更高水平的小康社會”。這個戰(zhàn)略目標(biāo)的確定，深化了鄧小平分“三步走”基本實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化的戰(zhàn)略思想，符合我國國情和現(xiàn)代化建設(shè)的實際，符合人民的愿望。
2007年10月，黨的十七大又進一步提出了“實現(xiàn)全面建設(shè)小康社會奮斗目標(biāo)的新要求”。這些要求主要包括：增強發(fā)展協(xié)調(diào)性，擴大社會主義民主，加強文化建設(shè)，加快發(fā)展社會事業(yè)，建設(shè)生態(tài)文明等五個方面。全面建設(shè)小康社會奮斗目標(biāo)的新要求，是對小康社會認識的新飛躍。
2012年11月，黨的十八大在報告主題中鮮明做出“全面建成小康社會”的新部署，提出了確保到2020年全面建成小康社會，實現(xiàn)國內(nèi)生產(chǎn)總值和城鄉(xiāng)居民人均收入比2010年翻一番的目標(biāo)。十八大報告中明確指出，實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化和中華民族偉大復(fù)興是建設(shè)中國特色社會主義的總?cè)蝿?wù)。而全面建成小康社會正是承上啟下的關(guān)鍵一環(huán)。從“建設(shè)”到“建成”，這是共產(chǎn)黨人做出的鄭重承諾！
