雖已退出外交一線工作，76歲的劉貴今（見圖，新華社記者陳曄華攝）仍記掛著廣袤的非洲大地。

　　出生于1945年的劉貴今，矢志奉獻(xiàn)對非外交工作，在對非外交崗位堅守、耕耘近40年，長期在非洲國家常駐，年逾七旬仍為深化中非合作發(fā)揮余熱，是首位中國政府非洲事務(wù)特別代表。積極推動建立中非合作論壇機(jī)制，在傳承中非友誼、深化中非合作中擔(dān)當(dāng)作為、傾情奉獻(xiàn)，為促進(jìn)中非關(guān)系發(fā)展作出突出貢獻(xiàn)。

　　“建黨百年之際獲得‘七一勛章’是我莫大的榮幸。這是黨中央對外交工作、特別是對非工作的充分肯定，更是一種鞭策。”接受采訪時，劉貴今說得最多的便是：“榮譽(yù)屬于中國外交工作者這個偉大的集體�！�

　　擔(dān)當(dāng)作為 促進(jìn)合作

　　2000年，世紀(jì)之交�！敖�(jīng)濟(jì)全球化背景下，發(fā)展中國家怎樣進(jìn)一步挖掘合作潛力，怎樣維護(hù)自身利益、推動國際社會向更公正合理的方向發(fā)展？非洲朋友們對成立合作平臺的呼聲很高，論壇的誕生水到渠成。”劉貴今作為時任外交部非洲司司長，從廣泛發(fā)出征詢非洲國家意見的函件，到各代表團(tuán)夜以繼日地磋商，參與了全過程。在當(dāng)年10月召開的“中非合作論壇——北京2000年部長級會議”上，中國政府宣布了減免非洲重債窮國和最不發(fā)達(dá)國家100億元人民幣債務(wù)和設(shè)立“非洲人力資源開發(fā)基金”等重要舉措。

　　論壇成立至今，中非貿(mào)易額增長了20倍，中國對非直接投資增長了100倍。論壇的會徽是寓意中非團(tuán)結(jié)合作的“合抱之手”，如今，“合抱之手”正凝聚著越來越強(qiáng)大的能量。撫今追昔，參與論壇籌備工作和早期運(yùn)作的劉貴今話語之間充滿自豪。

　　國之交在于民相親，民相親在于心相通。劉貴今告別外交崗位后，積極加入涉非教育培訓(xùn)的隊(duì)伍中，培養(yǎng)更多知華友華的非洲青年；他還應(yīng)各大高校邀請開設(shè)講座，為許多中國青年打開一扇了解非洲大陸、中非合作和中國外交的窗口。

　　肩負(fù)使命 奔赴一線

　　2007年4月，62歲的劉貴今卸任中國駐南非大使職務(wù)。但就在這一年，蘇丹達(dá)爾富爾地區(qū)部族沖突激化，一些西方國家指責(zé)蘇丹政府，甚至將抹黑的矛頭指向與蘇丹正常經(jīng)貿(mào)往來的中國。5月，劉貴今被任命為中國政府非洲事務(wù)特別代表，重點(diǎn)圍繞達(dá)爾富爾問題展開工作。

　　奔赴一線，劉貴今馬不停蹄。會見蘇丹政府高層，勸和促談；探訪難民營，查看中國援助落實(shí)情況；接受各國記者采訪，闡明中方立場和中國為推動解決達(dá)爾富爾問題作出的努力……

　　肩負(fù)使命，劉貴今上任3個月內(nèi)三度訪非，其中兩次造訪達(dá)爾富爾�！拔覀円苑侵夼笥涯軌蚶斫夂徒邮艿姆绞絹碚f話和做事，在解決達(dá)爾富爾問題上發(fā)揮的作用是獨(dú)特的。”劉貴今說。中國政府及時的援助和勸和促談的態(tài)度得到了蘇丹方面的熱烈歡迎，也得到了非盟、東非政府間發(fā)展組織和地區(qū)各國的充分肯定。

　　為了調(diào)解達(dá)爾富爾問題，劉貴今遍訪肯尼亞、烏干達(dá)、埃塞俄比亞、南非、埃及等區(qū)域國家，還與歐美國家代表建立了良好的溝通機(jī)制。在訪問最為密集的一年中，他先后訪問蘇丹近20次。劉貴今回憶，那段時間經(jīng)常連夜搭飛機(jī)，抵達(dá)目的地立刻投入談判，緊接著撰寫簡報、會見記者，一天跑十幾場活動，“雖然辛勞，但既然擔(dān)任了特使，我就要讓世界看到中國代表的身影，聽到中國政府的聲音，了解中國外交的立場�！�

　　堅守崗位 無私奉獻(xiàn)

　　劉貴今1972年進(jìn)入外交部，2012年卸任特使，職業(yè)生涯中3/4的時間都與非洲大陸緊密相連。他曾在肯尼亞、埃塞俄比亞、津巴布韋和南非常駐17年，走過52個非洲國家。

　　1981年，劉貴今和夫人前往肯尼亞，此后的5年多只能通過信件、照片和錄音帶緩解對幼子的牽掛。1991年，劉貴今前往埃塞俄比亞，正值該國爆發(fā)內(nèi)亂，物資匱乏、沖突頻發(fā)，他和幾名同事堅守館內(nèi)，度過了許多伴著槍聲入眠的夜晚，子彈還曾打碎玻璃落在床頭。2001年，劉貴今擔(dān)任中國駐南非大使，中南建交未滿4年，由于長期缺乏交往和了解，推動兩國關(guān)系發(fā)展面臨不少困難，劉貴今與駐在國政要、地方官員、學(xué)者和媒體頻繁會面，多次參加研討會、進(jìn)行演講、發(fā)表文章，有力駁斥了罔顧事實(shí)的“新殖民主義論”“掠奪資源論”。

　　比起回憶曾經(jīng)遇到的困難，劉貴今更愿意談老一輩對非外交工作者的奉獻(xiàn)。那個年代，駐非外交人員的生活條件較為艱辛，但大家保持樂觀的精神，克服炎熱氣候、物資匱乏和傳染病等難題，在通信不暢的異鄉(xiāng)化思念為動力，堅守崗位，無私奉獻(xiàn)。

　　駐外的年月里，非洲朋友們對中國的深厚感情，劉貴今感懷至今。南非前總統(tǒng)曼德拉多次向他提起一段往事：在羅本島監(jiān)獄時，他們用配給的香煙盒包裝紙疊成五星紅旗的樣子，在放風(fēng)時用南非非洲人國民大會特殊的握手方式慶祝中國國慶。南非時任總統(tǒng)姆貝基參加中非合作論壇北京峰會時從緊張的行程中抽出時間，親自前往書店購買關(guān)于中國經(jīng)濟(jì)建設(shè)等方面的書籍。在民眾間，中非友好同樣深入人心。隨著中非務(wù)實(shí)合作走向深化，條條道路建成，座座橋梁通車，片片園區(qū)投產(chǎn)，劉貴今和同事們越來越多地聽到來自非洲朋友們由衷的感謝，看到非洲朋友們豎起的大拇指。

　　“從事了對非工作，我就愛上了這片熱土，從此不離不棄。”劉貴今說。

　　《 人民日報 》（ 2021年07月11日 04 版）