1941年，武思光在章伯鈞介紹下，加入了中國農(nóng)工民主黨，負(fù)責(zé)農(nóng)工民主黨在南京的地下工作，支持中國共產(chǎn)黨地下活動。

　　1948年9月，農(nóng)工黨中央香港擴(kuò)大會議通過的《政治決議》指出：“在蔣管區(qū)，應(yīng)放手組織人民武裝……必須尊重中共戰(zhàn)友，服從統(tǒng)一指揮……”根據(jù)此精神，擔(dān)任農(nóng)工黨中央監(jiān)察委員的武思光受命為農(nóng)工黨湖南特派員，于10月回到家鄉(xiāng)湖南湘西，組織反蔣武裝。

　　武思光首先到達(dá)長沙，會見了多名進(jìn)步人士，并對部分國民黨軍政人員進(jìn)行了說服工作，取得了很好的效果。11月初，武思光由長沙來到沅陵縣，吸收了一批進(jìn)步青年加入農(nóng)工黨，并建立了農(nóng)工黨在湘西的第一個支部。

　　11月底，武思光回到家鄉(xiāng)溆浦縣低莊后，以保衛(wèi)桑梓不受蹂躪為號召，聯(lián)合進(jìn)步人士洽商組建沅陵地方革命武裝。1949年3月18日，武思光在溆浦低莊區(qū)三義鄉(xiāng)召開反蔣代表及農(nóng)工黨骨干聯(lián)系會議，宣布成立反蔣武裝“湘西人民革命軍”。與此同時，武思光派人聯(lián)絡(luò)中共湘中地下工委，向他們匯報了農(nóng)工黨在湘西搞武裝的原因和發(fā)展計劃，得到了中共湘中地下工委的肯定與支持。

　　湘西人民革命軍成立后，派人四處張貼布告，闡明湘西人民革命軍的宗旨是“推翻蔣介石政權(quán)”。隨著各地有識之士的紛紛加入，總隊聲勢逐漸壯大。此后，湘西人民革命軍以溆浦低莊為中心，在湘西雪峰山、白元山、天河池、分水嶺、讓家溪、黃溪灣一帶與國民黨部隊?wèi)?zhàn)斗，并通過一系列策反工作，促成了湘西多處偽保安、警察兵力的起義、投誠。

　　1949年5月前后，湘西人民革命軍與中共湘中地下工委經(jīng)過多次聯(lián)系和溝通，實際上接受了中共湘中地下工委的領(lǐng)導(dǎo)。

　　渡江戰(zhàn)役后，國民黨軍為抵抗解放軍主力部隊的迅猛南下，企圖加強(qiáng)對湘西的控制。國民黨十七兵團(tuán)抽調(diào)部分兵力，會同當(dāng)?shù)氐胤讲筷牶偷刂魑溲b對湘西人民革命軍發(fā)動“圍剿”。湘西人民革命軍除留部分力量在安化、溆浦兩縣間，用游擊方式與敵周旋外，主力則移至安化縣被潭溪一帶。

　　其間，中共湖南地下黨組織從湘西的局勢發(fā)展考慮，為統(tǒng)一溆浦人民武力，商定將“湘西人民革命軍”更名為“湖南溆（浦）沅（陵）辰（溪）人民解放總隊”，武思光任司令員，武文元任政治委員。8月，湘西人民革命軍正式啟用“湖南溆沅辰人民解放總隊”番號。湖南溆沅辰人民解放總隊成立后，很快發(fā)展到近3000人，力量較前大為增強(qiáng)。隨后，“總隊”經(jīng)常以團(tuán)為單位活動于安化與溆浦之間，以機(jī)動靈活的游擊戰(zhàn)術(shù)對分散的敵人實施出其不意的襲擊, 迫使敵人龜縮集鎮(zhèn)，不敢下鄉(xiāng)騷擾。

　　湖南溆沅辰人民解放總隊成立后不久，解放軍四野挺進(jìn)至湖南。“總隊”立即派副司令員武文元前往聯(lián)系，受到熱情接待。黃克誠給武思光回了親筆信，并告知他已將“總隊”的情況報告了中共在湘西的負(fù)責(zé)同志。解放軍除贈送“總隊”彈藥、給養(yǎng)外，還將“總隊”傷員全部接到解放軍戰(zhàn)地醫(yī)院治療，又派來政治工作人員20余人幫助“總隊”工作，加強(qiáng)政治、軍事指導(dǎo)；“總隊”則送10余人赴解放軍指揮部學(xué)習(xí)。

　　不久，解放軍一一三師挺進(jìn)到東坪，湖南溆沅辰人民解放總隊武器彈藥全部由一一三師配給，“總隊”由一一三師團(tuán)長閻永讓直接指揮，并全部佩戴“中國人民解放軍”符號。

　　此后，“總隊”積極配合解放軍主力打擊湘西殘敵，取得了一個又一個的勝利。9月18日，湖南溆沅辰人民解放總隊配合解放軍一一三師一舉攻克溆浦縣城。

　　湘西解放后，1949年10月，湖南溆沅辰人民解放總隊報請湘西軍區(qū)要求改編。11月，“總隊”奉解放軍湘西軍區(qū)命令，正式改編為中國人民解放軍第四十七軍一四〇師四二〇團(tuán)獨(dú)立第三營（一部編入第二營）。