2023年8月29日，國家主席習(xí)近平復(fù)信史迪威將軍后人，“史迪威將軍是中國人民的老朋友，對(duì)中國解放和進(jìn)步事業(yè)給予了積極支持，對(duì)中美人民友好作出了積極貢獻(xiàn)。中國人民對(duì)此不會(huì)忘記”。西點(diǎn)軍校畢業(yè)的史迪威不僅有著杰出的軍事才能，對(duì)時(shí)勢(shì)也有著清醒的認(rèn)識(shí)。他深信中國共產(chǎn)黨抗戰(zhàn)意愿的堅(jiān)決，多次建議羅斯?？偨y(tǒng)將“援華物資分配給中共軍隊(duì)裝備與使用”。為了表彰史迪威將軍對(duì)中國抗戰(zhàn)的貢獻(xiàn)，中印公路又被命名為“史迪威公路”。這條路為中國抗日戰(zhàn)場(chǎng)輸送了5萬多噸急需物資，是名副其實(shí)的“抗日生命線”。

七七事變后，日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，妄圖3個(gè)月占領(lǐng)中國。但中國人民的不屈意志和頑強(qiáng)抵抗瓦解了日軍“速戰(zhàn)速?zèng)Q”的美夢(mèng)，日本被迫面對(duì)與中國進(jìn)行持久戰(zhàn)的現(xiàn)實(shí)。在這種情況下，日軍開始寄望于通過切斷中國與境外的物資運(yùn)輸通道，使中國陷入孤立無援的境地。在日軍的接連打擊下，天津、上海等沿海城市迅速陷落，中國的海上重要港口被封鎖，海上補(bǔ)給線被切斷。為維持中國與外界的物資往來，中美合作開辟了滇緬公路、中印公路、駝峰航線等陸、空國際交通運(yùn)輸線。其中，中印公路是抗戰(zhàn)后期中國連接境外的唯一一條陸上物資運(yùn)輸通道。

1941年3月11日，為支持各國對(duì)抗法西斯國家，美國通過了《租借法案》，以法律形式確定美國將通過各種方式向盟國提供必要的戰(zhàn)爭(zhēng)物資。法案通過后不久，美國就開始援引這一法案向中國提供武器裝備和其他物資，以提振中國抗戰(zhàn)信心、“保持中國于戰(zhàn)爭(zhēng)之中”。為將美國援華物資成功運(yùn)抵中國戰(zhàn)場(chǎng)，1942年，美國總統(tǒng)羅斯福提出開辟一條空中運(yùn)輸線和一條陸上運(yùn)輸線，即后來的“駝峰航線”和中印公路。根據(jù)羅斯福的這一計(jì)劃，時(shí)任美國陸軍參謀長喬治·馬歇爾令史迪威“盡快開辟雷多和緬甸運(yùn)輸線”。

史迪威時(shí)任中緬印戰(zhàn)區(qū)美國部隊(duì)司令兼中國戰(zhàn)區(qū)參謀長，他認(rèn)識(shí)到，開辟這條運(yùn)輸線對(duì)強(qiáng)化和塑造盟軍在亞洲戰(zhàn)場(chǎng)的力量和存在的重要性，他甚至認(rèn)為，盟軍能否取得更大的成功，取決于中印公路的完成情況。史迪威斡旋于中國、英國、英屬印度之間，就筑路事宜協(xié)調(diào)各方達(dá)成合作意愿并建立必要的協(xié)作。同時(shí)，為突破日軍的重重阻礙、順利打通這一國際運(yùn)輸通道，還需擬制一個(gè)健全的軍事應(yīng)對(duì)方案。最終，中、美、英決定，由史迪威指揮一支軍隊(duì)，從印度雷多出發(fā)，向胡康河谷和孟拱河谷進(jìn)軍，進(jìn)而奪取緬北城鎮(zhèn)密支那和八莫，最后抵達(dá)云南與中國遠(yuǎn)征軍會(huì)合，以軍事行動(dòng)為先導(dǎo)，同步推進(jìn)運(yùn)輸線路的修建。

史迪威指揮的這支軍隊(duì)由撤退到印度的中國遠(yuǎn)征軍新編第38師和新編第22師改編而成，名為“中國駐印軍”。中國遠(yuǎn)征軍撤退至印度時(shí)，士兵多營養(yǎng)不良、軍需供給貧乏、武器落后，很多人甚至從來沒用過沖鋒槍，但史迪威認(rèn)為，中國士兵實(shí)為世界上最為精良之部隊(duì)，倘有較優(yōu)配備，自為無敵之勁旅。事實(shí)證明，這支在印度蘭姆伽基地經(jīng)過了正規(guī)軍事訓(xùn)練、配備了先進(jìn)武器裝備的部隊(duì)，擁有極強(qiáng)的作戰(zhàn)能力。1943年10月，中國駐印軍正式向緬北地區(qū)展開反攻，按照原定計(jì)劃先后打通了胡康河谷、孟拱河谷、密支那、八莫等，并于1944年擊敗日軍王牌第18師團(tuán)，沉重打擊了日軍氣焰，為中印公路的推進(jìn)打好了頭陣。

中國駐印軍的推進(jìn)為中印公路的修建逐步掃清了軍事障礙，但筑路工程隊(duì)依然面臨三重困難：一是復(fù)雜的地形。中印公路途經(jīng)的地區(qū)遍布高山與河谷，顯著的海拔落差給工程施工帶來了極大的技術(shù)挑戰(zhàn)。二是惡劣的氣候。公路沿線屬于熱帶季風(fēng)氣候，常年潮濕悶熱，且雨季降雨量大，導(dǎo)致各種山體事故頻發(fā)以及瘟疫和瘧疾的盛行。三是熟練勞動(dòng)力的缺乏。公路修建初期，美國工程隊(duì)的主力由大量缺乏修路經(jīng)驗(yàn)的非裔勞工組成，到了技術(shù)難度高的地段和工程機(jī)械故障頻繁的雨季，工程推進(jìn)速度嚴(yán)重滯后。

為解決這些困難，史迪威下令成立“中緬印戰(zhàn)區(qū)后勤補(bǔ)給部”，在公路沿線設(shè)立戰(zhàn)地醫(yī)院，改善了施工人員的健康狀況、提供了充足的后勤補(bǔ)給。施工后期，美軍工程隊(duì)也補(bǔ)充了接受過正規(guī)筑路培訓(xùn)、有筑路經(jīng)驗(yàn)的工程兵，同時(shí)增加了新的技術(shù)設(shè)備，工程推進(jìn)速度得到了有效提升。1945年1月27日，中國駐印軍和中國遠(yuǎn)征軍在畹町附近的芒友會(huì)師，中印公路全線貫通。中印公路修筑歷時(shí)2年零3個(gè)月，在這段時(shí)間里，因戰(zhàn)爭(zhēng)、疾病、事故等傷亡人數(shù)眾多。可以說，修路的工程隊(duì)是跟著中國遠(yuǎn)征軍的進(jìn)攻步伐推進(jìn)。中國、美國、英屬印度、尼泊爾等國工人在極端艱苦的環(huán)境中克服種種困難，最終完成了修建中印公路的壯舉。

中印公路打破了日軍對(duì)中國抗日戰(zhàn)場(chǎng)的陸上封鎖，是第二次世界大戰(zhàn)中舉世聞名的軍事運(yùn)輸線。在物資極其匱乏年代，這些緊急援華物資鼓舞了中國人民、破壞了日軍通過封鎖使中國屈服的意圖，進(jìn)而對(duì)二戰(zhàn)的整體戰(zhàn)局產(chǎn)生了積極影響。中印公路早在修建之初，史迪威便在公路的起點(diǎn)雷多放置了一面路牌，上書“此為直搗東京之路”。史迪威一直希望美國政府對(duì)中國戰(zhàn)場(chǎng)給予更多的重視。為了反攻緬甸、打通中印公路，史迪威甚至建議美國從別處抽調(diào)兵力在仰光實(shí)行大規(guī)模兩棲登陸。

然而，二戰(zhàn)期間，美國的大戰(zhàn)略是“先德后日”“先歐后亞”。時(shí)任美國陸軍部長史汀生甚至認(rèn)為，在英美的總戰(zhàn)略中，對(duì)德作戰(zhàn)居第一位，居第二位的是橫跨太平洋對(duì)日本列島的大規(guī)模陸海空聯(lián)合作戰(zhàn)，中緬印戰(zhàn)區(qū)處于可憐的第三位。這一戰(zhàn)略也體現(xiàn)在美國援助盟國物資的流向上。據(jù)美國官方1944年的統(tǒng)計(jì)，截至1944年6月30日，美國“運(yùn)往各國的物資總值為二百八十億七千余萬美元。其中，英國所獲總值為九十三億二千余萬美元，而中國所獲物資總值僅為一億五千余萬美元”。中國從美國獲得的援助物資遠(yuǎn)不能滿足中國戰(zhàn)場(chǎng)的需求。中國人民取得最終勝利的根本原因在于建立了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，離不開中華民族在強(qiáng)敵面前團(tuán)結(jié)奮起、無畏無懼的巨大犧牲。正是中國人民的頑強(qiáng)戰(zhàn)斗，大大減輕了太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上盟軍的壓力，對(duì)盟軍集中兵力贏得二戰(zhàn)的整體勝局作出了重要貢獻(xiàn)。