政治高于一切

一個(gè)社會(huì)的組織是復(fù)雜的，每個(gè)社會(huì)內(nèi)的權(quán)力結(jié)構(gòu)常各有不同，例如非洲部落及南太平洋中許多小島的原著民，其社會(huì)中最高的權(quán)力為宗教，今日英美社會(huì)最高權(quán)力為工商企業(yè)，古代希臘斯巴達(dá)社會(huì)中的最高權(quán)力是軍隊(duì)，中國(guó)古代社會(huì)中的最高權(quán)力是政治。

從孔孟以來(lái)，中國(guó)的知識(shí)分子并不隱瞞他們渴求從政做官的心理�？鬃�、孟子的求仕，不過是為了希望實(shí)現(xiàn)他們的政治理想，要實(shí)現(xiàn)政治理想便必須出來(lái)做官，因此，做官只是手段，其目的還是在實(shí)現(xiàn)自己的政治理想�？墒�，孔孟以后的士人常失去了崇高的政治理想，做官成為他們的目的�！笆�年寒窗”不是為了研究學(xué)問，而是為了高官厚祿，受教育的目的不是為了求知，只是為了做官；“學(xué)而優(yōu)則仕”的想法深入人心，“仕”以后的政治理想?yún)s極少有人去顧及了。

知識(shí)分子之熱衷于政治，其最大的動(dòng)力乃是中國(guó)古代君權(quán)至高無(wú)上，君權(quán)超越了社會(huì)上其他一切的權(quán)力，舉凡宗教權(quán)力、經(jīng)濟(jì)權(quán)力、知識(shí)權(quán)力、軍事權(quán)力等等均屈居于君權(quán)之下，從政做官即是分沾了君權(quán)，取得了社會(huì)上最高的權(quán)力，在權(quán)力欲的引誘之下，人人莫不希望獲得官職。

李斯曰：“詬莫大于卑賤，而悲莫甚于窮困，久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自托于無(wú)為，此非士之情也�！保ā妒酚�?卷八十七?李斯列傳》）人類努力奮斗的目的無(wú)非是要使生活（物質(zhì)的與精神的）改善，窮困與卑賤當(dāng)然不是人所愿居的。然而如何才能脫離窮困與卑賤？中國(guó)古代重農(nóng)輕商，商人雖易賺錢，卻不易爭(zhēng)得社會(huì)地位，不易獲得名聲，務(wù)農(nóng)雖號(hào)稱為“本”，但農(nóng)人經(jīng)常是窮困與卑賤的則是事實(shí)，所以，商與農(nóng)均不是理想工作；中國(guó)古代的宗教在隋唐以后，佛教漸盛，僧侶受人尊敬，但是僧侶生活必須清苦自恃，又非缺乏“出世”思想的士人所愿為；中國(guó)古代除了亂世，軍人的地位并未受到重視，尤其在唐中葉及宋以后，武夫是受到社會(huì)卑視的人，士人于是遂少有愿棄文習(xí)武者；中國(guó)古代雖重師道，然而卻沒有專業(yè)性的教師，教書的職業(yè)向來(lái)是清苦的，在沒有完善的學(xué)校制度下，教師連生活的保障都有問題。除了落第和老邁的士人外，沒有人愿意以教書為職業(yè)。經(jīng)商、務(wù)農(nóng)、僧侶、行伍、教書均非理想的工作，因此，人人只有寄望于從政。知識(shí)分子乃是中國(guó)社會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)階層，知識(shí)分子為了脫離窮困與卑賤之地而熱衷于政治，更使得政治權(quán)力高過于社會(huì)上其他的權(quán)力。

在中國(guó)古代社會(huì)中，官吏的地位是崇高的，地方官竟被喻為人民的“父母官”，自是高人一等，威風(fēng)八面；官吏退休以后，常成為其家鄉(xiāng)的士紳，是社會(huì)上的領(lǐng)袖人物，受到鄉(xiāng)民的特別尊敬。因此，社會(huì)上對(duì)于做官的人總是另眼相看的。趙璘的《因話錄》中記載一段唐人的故事：

趙琮妻父為鍾陵大將，琮以久隨計(jì)不第，窮悴甚，妻族相薄，雖妻父母不能不然也。一日，軍中高會(huì)，州郡請(qǐng)之眷設(shè)者，大將家相率列棚以觀之，其妻雖貧，不能無(wú)往，然所服故弊，眾以帷隔絕之。設(shè)方酣，廉使忽馳吏呼將，將驚且懼，既至，廉使臨軒，手持一書笑曰：“趙琮得非君之婿乎？”曰：“然�！蹦烁嬷�曰：“適報(bào)至，已及第矣。”即授所持書，乃牓也。將遽以牓奔?xì)w，呼曰：“趙郎及第矣�！逼拗�族即撤去帷幛，相與同席，以簪服而慶遺焉。

趙琮未及第前，既“窮悴”，又為“妻族相薄，雖妻父母不能不然也”，宴會(huì)之中，其妻為眾人所輕視，竟被“以帷隔絕之”，此種情況，實(shí)如李斯所謂處于“卑賤之位，困苦之地”，然而，一旦及第，做官有望，于是妻族立刻改換嘴臉，而邀其妻“相與同席，以簪服慶遺焉�！壁w琮的事例正可以說(shuō)明社會(huì)上對(duì)于做官者和無(wú)官者常采取截然不同的態(tài)度�！度辶滞馐贰返谌�回中，寫范進(jìn)落魄潦倒時(shí)，被他的岳父胡屠戶奚落責(zé)罵，等范進(jìn)中舉以后，胡屠戶立時(shí)改了嘴臉，稱范進(jìn)為“賢婿老爺”。范進(jìn)的故事乃小說(shuō)家之言，未必可信，然而卻可以反映《儒林外史》的作者吳敬梓所處時(shí)代的人們對(duì)于做官與無(wú)官者兩種不同的態(tài)度。由社會(huì)上對(duì)從政者的恭敬，更能折射出在中國(guó)古代社會(huì)權(quán)力的結(jié)構(gòu)中，政治高于一切。